Le alghe (dal latino, Algae) sono organismi unicellulari o pluricellulari, con struttura molto semplice senza una specifica differenziazione in tessuti veri e propri, che producono energia chimica per fotosintesi liberando dunque ossigeno . Da secoli presenti nell’alimentazione Orientale, le alghe sono consumate sempre più anche in Occidente, in quanto sono considerate uno degli alimenti più salutari che il nostro pianeta sia in grado di offrire, per via della loro ricchezza di vitamine, minerali e antiossidanti. A frenare una ancor più larga affermazione sono alcuni pregiudizi e soprattutto la scarsa conoscenza del corretto impiego di questi preziosi alimenti, il cui consumo merita sicuramente una diffusione maggiore di quella attuale.
La quantità delle sostanze che le alghe presentano varia in base alla specie a cui appartengono, ma in generale sono tutte caratterizzate da un’abbondante presenza di iodio, calcio, magnesio e potassio, con un alto contenuto di fibre dietetiche con proprietà sazianti e leggermente lassative. Nota importante è determinata dalla presenza in buone quantità di vitamina A, ma anche di vitamina B, C, D ed E. Soprattutto nell’alga Fucus, è ben rappresentato anche l’acido alginico che ha la particolare proprietà di favorire l’eliminazione dei metalli pesanti dal nostro organismo. È accertato quindi che le alghe hanno proprietà disintossicanti, aiutano fegato e reni, favoriscono la digestione e l’ eliminazione di scorie tossiche attraverso sudore, feci e urine. La presenza di acidi grassi fa si che le alghe svolgano anche una funzione antinfiammatoria e grazie allo iodio che stimola l’attività della tiroide, accelerando così il metabolismo, le alghe possono anche considerarsi un alimento dimagrante. Gli antiossidanti invece permettono di eliminare i “pericolosi” radicali liberi. Le alghe hanno allo stesso tempo la proprietà di contrastare i microrganismi patogeni ed aiutano quindi l’organismo ad attivare le difese immunitarie, rafforzano le ossa, i capelli e le unghie. In ultimo, cosa non meno importante, si sta studiando il comportamento delle alghe nei confronti di alcuni tipi di tumore grazie alla presenza di sostanze antiossidanti.
