Le principali organizzazioni sanitarie raccomandano che gli adulti facciano attività fisica per 150 minuti a settimana a moderata intensità. L’allenamento ad intervalli ad alta intensità o HIIT produce rapidi e sostanziali miglioramenti nel fitness e nella salute metabolica. Dopo diverse settimane i non atleti possono aspettarsi miglioramenti del 17 % nel consumo massimale di ossigeno, del 22% nell’endurance, del 28% nelle riserve di glicogeno muscolare e del 38% nella citrato-sintasi (una misura della capacità aerobica cellulare). Uno sofisticato studio su soggetti diabetici e pre-diabetici, condotto da Tanja Sjoros dell’Università di Turku in Finlandia, ha scoperto che l’HIIT aumenta l’uptake di glucosio da parte del muscolo più del tradizionale esercizio aerobico (40-60 minuti di bici a moderata intensità) dopo solo 6 allenamenti. L’HIIT è un metodo di allenamento che produce risultati uguali o superiori al tradizionale allenamento aerobico. Inoltre è particolarmente attraente per le persone che vogliono finire velocemente l’allenamento.
