Il NADH, o coenzima 1, è la forma ridotta del NAD e costituisce la forma fisiologicamente attiva dell’acido nicotinico, conosciuto anche come niacina o vitamina PP. Lievito, pesce, pollame, fegato e carni rosse forniscono la maggior parte della niacina alimentare. Un importante amminoacido precursore della niacina è il triptofano, presente soprattutto nella carne, nel latte e nelle uova. NAD e NADP hanno un ruolo fondamentale nel metabolismo: funzionando come coenzimi nelle reazioni di ossido-riduzione essenziali per i processi respiratori cellulari, sono direttamente coinvolti nella produzione di ATP, principale fonte di energia per la cellula. Il NADH è quindi fondamentale per la produzione di ATP, e dunque di energia per l’organismo. Inoltre, grazie alla sua azione antiossidante, un apporto supplementare di NADH sarebbe in grado di produrre innumerevoli benefici tra cui il rafforzamento del sistema immunitario, miglioramento delle capacità cognitive e decisionali, protezione da danni cellulari provocati da agenti tossici, ecc. Come risulta da diversi studi, (vedi ad es. Forsyth L, Preuss HG, MacDowell A, Chiazze L, Birkmayer GD, Bellanti JA; Therapeutic effect on the symptoms of patients with chronic fatigue sindrome), pazienti con sindrome da stanchezza cronica possono rispondere favorevolmente a supplementazione con NADH e si stanno conducendo una serie di ricerche che dimostrerebbero la sua efficacia anche nella prevenzione nel Parkinson e nel morbo di Alzheimer.
