Il folato è un componente essenziale di una dieta equilibrata e salutare ed è essenziale per numerose funzioni corporee. La carenza di folati è molto comune; diversi studi suggeriscono livelli di deficienza anche dell’85,5%. Le cause di questa carenza di folati vanno dalla dieta e stile di vita, a diversi meccanismi patologici e farmacologici. Proprio per il ruolo ben noto dell’acido folico nella prevenzione dei difetti del tubo neurale, numerosi paesi hanno attuato strategie per aumentare l’assunzione di acido folico, come ad esempio la fortificazione obbligatoria del grano con acido folico. Il risultato tuttavia, è che l’assunzione di folato in questi paesi è spesso superiore alla dose giornaliera raccomandata per molte persone. Sebbene si creda che i folati non siano tossici folati, i potenziali effetti negativi di un’eccessiva assunzione di acido folico (forma sintetica dei folati) non sono stati evidenziati né dalle autorità né dalle persone che assumono integratori; Nonostante questo, molti studi hanno affrontato la questione. I risultati di questi studi, però, forniscono risultati discrepanti, che portano a confusione sul fatto di rendere obbligatoria la fortificazione del grano con acido folico anche in altri paesi. Lo scopo di questa revisione è stato quello di fornire una sintesi delle evidenze relative all’elevata assunzione di acido folico e di indagare gli effetti indesiderati che l’eccessiva assunzione può avere sui alcuni gruppi di persone all’interno della popolazione generale.
