Un team di ricercatori della University and National Institutes of Health negli Stati Uniti ha scoperto i meccanismi mediante i quali una corretta masticazione non solo aiuta la digestione, come ormai ampiamente dimostrato, ma sostiene e rafforza il sistema immunitario, aiutando a proteggersi da infezioni fungine e batteriche. In particolare è stato visto che durante la masticazione viene stimolato un tipo specifico di cellule immunitarie, i linfociti Th17. Possiamo, dunque, aggiungere che non solo una corretta e sana alimentazione è fondamentale per sostenere il sistema immunitario, ma anche il modo in cui si mangia aiuta e rafforza l’immunità. La masticazione è risultato il fattore determinante della stimolazione di linfociti Th17; il cavo orale stimola questa classe di linfociti in modo diverso rispetto ad altri organi e, nei topi, si è assistito ad un aumento dei linfociti Th17 dopo aver dato loro un cibo di consistenza più dura. In particolare, l’autore della ricerca pubblicata sulla rivista Immunity, Joanne Konkel dell’Università di Manchester, ha affermato che sarebbero i danni causati dall’abrasione delle gengive derivata dal masticare ad attivare le cellule Th17. “La comprensione dei fattori che regolano l’immunità nella barriera orale potrebbe portare a nuovi modi per curare diverse malattie infiammatorie” conclude l’autore.
(Immunity; Volume 46, Issue 1, p133–147, 17 January 2017 On-going Mechanical Damage from Mastication Drives Homeostatic Th17 Cell Responses at the Oral Barrier)
